De nombreuses drogues sont issues des plantes et constituent des molécules complexes. Paradoxalement, l’alcool n’est pas un alcaloïde mais une molécule simple, produite par la décomposition et la fermentation de sucres contenus dans les fruits. Ce qui explique d’ailleurs que l’alcool existe depuis qu’il y a des peuples sédentarisés. C’est donc un produit psychoactif naturel, basique et abordable.  

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Psychotrope : un psychotrope est un produit qui modifie le fonctionnement psychique en agissant sur les cellules du système nerveux central en produisant différents effets : sont modifiés ou altérés,  le fonctionnement mental, entraînant des changements dans les perceptions, l’humeur, la conscience, le comportement et diverses fonctions psychologiques et organiques. 

Drogue  : il s’agit de toute substance, autre que les aliments, qui est absorbée pour modifier la façon dont le corps ou l'esprit fonctionne. (Santé Canada) .

 

PERTURBATEURS	STIMULANTS	DÉPRESSEURS
Cannabis   Solvants & Produits volatiles   Hallucinogènes	Cocaïne   Amphétamines   Caféine   Nicotine	Alcool   Barbituriques   Benzodiazépines   Opiacés

Effets psychoactifs : Les effets recherchés et obtenus par la consommation d’alcool sont différents selon les quantités et l’individu qui les absorbe. L’action psychoactive va agir sur le psychisme et par voie de conséquence sur les comportements : 

On peut définir 4 catégories de rapport établis avec l’alcool :  

1) L’appétence : il s’agit du goût de l’homme pour l’alcool, attirance culturelle pour ses ‘pseudo-vertus’ (effets psychoactif : tonifiante, euphorisante, desinhibantes…). L’appétence concerne donc les avantages supposés plutôt que les plaisirs sensoriels (goût, odorat, …). 

2) Tolérance : la tolérance est le rapport entre quantités absorbées et effets produits. Naturellement, à force d’une utilisation régulière, le corps s’habitue aux effets du produit. Cela a pour conséquences fréquentes l’augmentation des quantités et l’émergence du phénomène de dépendance. 

3) L’accoutumance : il s’agit d’un phénomène qui se met en place dans un deuxième temps, d’où sa perversité : l’alcool devient nécessaire à l’équilibre, la tolérance augmente ce qui provoque une augmentation des doses. Il y a peu de signes d’ivresses : le consommateur se pose donc peu de questions. 

4) La dépendance : largement définie dans ces pages, elle est constituée par un perte de liberté, impossibilité de s’abstenir (manque, syndrôme de sevrage),  dépendance globale (physique et psychique). Cette addiction entraîne le craving (impulsions, impossibilité de se soustraire au manque et à l’habitude, sensibilisation psycho-physiologique réflexe) ainsi qu’une déterioration psycho-sociale, centration sur le problème, envahissement et changement identitaire…  

Voici un panel des comportements relatifs à l’alcool, du non-consommateur à la pathologie addictive :  

w Les non-consommateurs : ne pas consommer d’alcool peut indiquer que la personne n’y voit pas de goût ou d’intérêt ou qu’elle établit un auto-contrôle, plus problématique, car dans ce domaine, plus il y aura contrôle, plus il y aura… perte de contrôle. 

w Les consommateurs sociaux : ils répondent à une norme sociale. Cette partie des consommateurs diminue, car consommer de l’alcool est de moins en moins une obligation relationnelle ou sociale. 

w Les consommateurs à risques : ils consomment de manière chronique ou de manière festive (week-end systématiques…). Les risques sont divers, pour la santé de manière globale, à long terme ou dans certaines situations (conduite, travail, …) qui nécessitent une vigilance adaptée. 

 

CRITERES DE LA DEPENDANCE SELON DSM-IV  La dépendance est un mode d’utilisation inapproprié d’une substance, entraînant une détresse ou un dysfonctionnement cliniquement significatif, comme en témoignent trois (ou plus) des manifestations suivantes, survenant à n’importe quel moment sur la même période de douze mois :  1. Tolérance, définie par l’une ou l’autre des manifestations suivantes :    a. Besoin de quantités nettement majorées des la substance pour obtenir une intoxication ou l’effet désiré ;     b. Effet nettement diminué en cas d’usage continu de la même quantité de substance.   2. Comme en témoigne l’une ou l’autre des manifestations suivantes :    a. Syndrome de sevrage caractéristique de la substance ;     b. La même substance (ou une substance apparentée) est prise dans le but de soulager ou d’éviter les symptômes de sevrage.   3. Substance souvent prise en quantité supérieure ou sur un laps de temps plus long que ce que la personne avait envisagé  4. Désir persistant ou efforts infructueux pour réduire ou contrôler l’utilisation de la substance ;  5. Temps considérable passé à faire le nécessaire pour se procurer la substance, la consommer ou récupérer de ses effets ;  6. D’importantes activités sociales, occupationnelles ou de loisirs sont abandonnées ou réduites en raison de l’utilisation de la substance ;  7. Poursuite de l’utilisation de la substance malgré la connaissance de l’existence d’un problème physique ou psychologique persistant ou récurrent déterminé ou exacerbé par la substance.  Préciser :  Avec dépendance physique : signes de tolérance ou de sevrage (item 1 ou 2 présents) ;  Sans dépendance physique : pas de signes de tolérance ou de sevrage (item 1 ou 2 absents).

 
 

CRITERES DE LA DEPENDANCE DE L’ORGANISATION MONDIALE DE LA SANTE CIM-10 (1992) Certains symptômes du trouble ont persisté au moins un mois ou sont survenus de façon répétée sur une période prolongée.   Au moins trois des manifestations suivantes sont présentes en même temps au cours de la dernière année :   1. Désir puissant ou compulsif d’utiliser une substance psychoactive ;    2. Difficultés à contrôler l’utilisation de la substance (début ou interruption de la consommation au niveau de l’utilisation) ;    3. Syndrome de sevrage physiologique quand le sujet diminue ou arrête la consommation d’une substance psychoactive, comme en témoignent la survenue d’un syndrome de sevrage caractéristique de la substance, ou l’utilisation de la même substance (ou d’une substance apparentée) pour soulager ou éviter les symptômes de sevrage ;    4. Mise en évidence d’une tolérance aux effets de la substance psychoactive : le sujet a besoin d’une quantité plus importante de la substance pour obtenir l’effet désiré ;    5. Abandon progressif d’autres sources de plaisir et d’intérêt au profit de l’utilisation de la substance psychoactive, et augmentation du temps passé à se procurer la substance, la consommer ou récupérer ses effets ;    6. Poursuite de la consommation de la substance malgré la survenue de conséquences manifestement nocives.

 
 

CRITERES DE L'ADDICTION SELON GOODMAN (1990) A. Impossibilité de résister aux impulsions à réaliser ce type de comportement.  B. Sensation croissante de tension précédant immédiatement le début du comportement.  C. Plaisir ou soulagement pendant sa durée.  D. Sensation de perte de contrôle pendant le comportement.  E. Présence d’au moins cinq des neuf critères suivants :  1. Préoccupation fréquente au sujet du comportement ou de sa préparation.   2. Intensité et durée des épisodes plus importantes que souhaitées à l’origine.   3. Tentatives répétées pour réduire, contrôler ou abandonner le comportement.   4. Temps important consacré à préparer les épisodes, à les entreprendre ou à s’en remettre.   5. Survenue fréquente des épisodes lorsque le sujet doit accomplir des obligations professionnelles, scolaires ou universitaires, familiale ou sociales.   6. Activités sociales, professionnelles ou récréatives majeures sacrifiées du fait du comportement.   7. Perpétuation du comportement, bien que le sujet sache qu’il cause ou aggrave un problème persistant ou récurrent d’ordre social, financier, psychologique ou psychique.   8. Tolérance marquée: besoin d’augmenter l’intensité ou la fréquence pour obtenir l’effet désiré, ou diminution de l’effet procuré par un comportement de même intensité.   F. Agitation ou irritabilité en cas d’impossibilité de s’adonner au comportement.

En observant les dépendances, à la lumière entre autres du jeu pathologique, et de la prépondérance de la dépendance psychologique sur la dépendance physique dans la résolution d'un trouble, on a pu remarquer que l'addiction ne concernait pas nécessairement un produit, mais plutôt une conduite, un comportement (Otto Fenichel, 1945). Le sujet devient dépendant d’une expérience, plus que du vecteur utilisé (jeu, alcool…). La première expérience est agréable, mais c’est la répétition d’une routine comportementale qui apporte la réassurance, calme les angoisses… Le terme d’ "addiction" s’entend donc au sens large, englobant les toxicomanies mais aussi d’autres dépendances (jeu, vol, achat, travail, sexe, …) que l'on a parfois nommées "toxicomanies sans drogues".  

Cet élargissement est d’ailleurs révélé et justifié par le pourcentage important de personnes qui passent de l'un à l'autre (ou bien qui présentent plusieurs dépendances, à un psychotrope et à un comportement en même temps). Cela n’enlève bien entendu rien à l’importance des toxicomanies aux drogues, à l’alcool et à leurs conséquences désastreuses. Il s’agit de préciser le processus de dépendance, en le déplaçant du produit vers le sujet et ses conduites pour mieux pouvoir l’appréhender et le remettre en cause.  

La définition par Goodman du sujet addict semble alors la plus proche de la réalité des troubles : "toute personne dont l'existence entière et tournée vers la recherche des effets produits sur son corps et son esprit par une substance plus ou moins toxique (drogue tolérée, interdite ou prescrite) ou une conduite (jeu, conduite alimentaire, achat...), sous peine d'éprouver un intense malaise physique et/oupsychologique." 

Cette citation est également pertinente :  
"La dépendance peut être vue comme un processus dans lequel est réalisé un comportement qui a comme fonction de procurer du plaisir ou encore de soulager un malaise intérieur. Ce comportement est réalisé sans réel contrôle de la personne et qui a tendance à être répété malgré des conséquences négatives." (M. Goodman) 

Plus que le produit "alcool", la personne dépendante est plutôt définie par l'impossibilité de résister aux impulsions vers le comportement qui est ici de consommer une substance. 

"ce ne sont pas les substances mais bien nos comportements face à ces substances qui font que leur consommation nous fasse ou non du bien, nous rende malade ou non."  I. Pelc 

èRecherche de sensation 

Zuckerman a développé cette notion, rencontrée dans nombre de dépendances et qui nécessairement participe à la consommation d'alcool. Des études ont démontré un rapport entre recherche impulsive de sensation et dépendance. La recherche de sensation peut se manifester à travers différents traits : 

wLa recherche de danger et d’aventure : attrait pour des activités dangereuses, productrices d’adrénaline. 

wLa recherche d’expériences : attrait pour des expériences nouvelles, peu traditionnelles, voire transgressives ou illégales. 

wLa désinhibition : desinhibition, festive, sociale, sexuelle… 

wLa susceptibilité à l’ennui : intolérance à ce qui est routinier, monotone, intolérance à l’ennui, au vide. 

è Personnalité dépendante 

La personnalité dépendante se manifestera par : 
w Une dépendance vis-à-vis d'autrui (la co-dépendance sera d'ailleurs abordée) 
w Un manque d'autonomie 
w Un défaut d'estime et conséquement de confaince en soi. 

Le DSMIV a définit la personnalité dépendante d'un point de vue clinique (discutable mais fournissant des éléments d'information) :  
 

Personnalité dépendante DSMIV Besoin général et excessif d'être pris en charge qui conduit à un comportement soumis et "collant" et à une peur de la séparation, qui apparaît au début de l'âge adulte et est présent dans des contextes divers, comme en témoignent au moins cinq des manifestations suivantes:  (1) le sujet a du mal à prendre des décisions dans la vie courante sans être rassuré ou conseillé de manière excessive par autrui   (2) a besoin que d'autres assument les responsabilités dans la plupart des domaines importants de sa vie  (3) a du mal à exprimer un désaccord avec autrui de peur de perdre son soutien ou son approbation. NB: ne pas tenir compte d'une crainte réaliste de sanctions   (4) a du mal à initier des projets ou à faire des choses seul (par manque de confiance en son propre jugement ou en ses propres capacités plutôt que par manque de motivation ou d'énergie)   (5) cherche à outrance à obtenir le soutien et l'appui d'autrui, au point de faire volontairement des choses désagréables   (6) se sent mal à l'aise ou impuissant quand il est seul par crainte exagérée d'être incapable de se débrouiller   (7) lorsqu'une relation proche se termine, cherche de manière urgente une autre relation qui puisse assurer les soins et le soutien dont il a besoin   (8) est préoccupé de manière irréaliste par la crainte d'être laissé à se débrouiller seul       Mentionnons que la personnalité dépendante coexiste souvent avec d'autres problèmes de personnalité et de l'humeur difficiles à distinguer. Le degré selon lequel des comportements dépendants sont considérés comme adaptés varie selon l'âge et le groupe socioculturel.  Référence:  American Psychiatric association, DSM-IV, Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Traduction française, Paris, Masson, 1996, 1056p

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è Défaut d’expression émotionnelle - Alexithymie 

Le terme barbare d"alexithymie (du grec « alpha » – privatif ; « lexis » : mot ; « thymos » : humeur) a été créé en 1973 par Sifneos pour désigner les difficultés dans l’expression verbales des émotions.  

Comparativement à la population générale, les personnes dépendantes à l'alcool présentent une proportion plus importante de ce phénomène :  

- Difficulté pour communiquer verbalement les émotions 
- Evitement des conflits 
- Discours répétitif 
- Production fantasmatique et onirique pauvre (vie imaginative limitée), pragmatisme (concret et littéral). 
- Relations interpersonnelles marquées par une forte dépendance, généralement manifestée par une mise à distance. 

èDéfaut d'adaptation aux facteurs de stress 

La dépendance est une stratégie d'adaptation même si elle se révèle inadaptée et dysfonctionnelle. L'individu vit des demandes d'adaptation sous la forme de stresseurs. Chocs, événements de vie, stress chronique... sont autant d'élément qui participent à la construction de la réponse adaptative qu'est l'alcool. En cela, ils participent au trouble addictif. On peut relever différents facteurs de stress :  

1. Les chocs : « traumatismes créant une perturbation dans l’organisme »  
Le choc, par excellence est émotionnel : un événement ou une situation nouvelle surgit dans l’existence du sujet.  
Quelques exemples :  
 

Voici une remise en cause du modèle d'intervention assez fréquent de la dépendance à l'alcool, participant, entre autres, à la non-résolution du trouble. 

 

Approche du modèle prévalent	Approche systémique
La toxicomanie est une maladie, une allergie physique doublée d’une obsession mentale.	La toxicomanie et une façon de s’organiser avec la vie et ses avatars
Le toxicomane doit s’en remettre à une puissance supérieure car il a perdu tout pouvoir sur lui-même et su le produit.	Le toxicomane doit se réapproprier son pouvoir et sa capacité à faire des choix.
Il existe une personnalité toxicomane	Il n’y a pas de personnalité toxicomane. Il y a des besoins insatisfaits qui font que l’on développe des comportements inadéquats.
La rechute est une information qui nous dit que la réorganisation n’est pas terminée.	La rechute procède de l’illusion d’un contrôle sur le produit ou sur sa vie.
Le concept de maladie entraîne stigmatisation et étiquetage.	L’approche systémique rejette l’étiquetage et ouvre des voies aux changements.
Comme on connaît la cause, on peut prédire	Ouverture à plusieurs pistes d’autonomisation.
L’acceptation du statut de victime autorise la passivité	Redéfinition de son territoire et activation de ses forces cachées et de ses compétences.
La maladie est dans la personne	Le comportement alcoolique ou toxicomaniaque a une fonction adaptative.

La tableau ci-dessus reprend des éléments assez généralement constatés dans l’approche de l’alcoolisme et met en parallèle le recadrage opéré par les thérapies d’inspiration ericksoniennes (systémique, thérapie orientée solutions, PNL…). Il ne s’agit pas ici de constater une querelle d’école, mais de dégager les postulats et processus adaptés à la guérison de la dépendance.  

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Quelques pistes suplémentaires

Auto et Hétéro-sabotage  
Quand une personne dépendante à l’alcool fait une démarche psythothérapeutique, elle ne vient pas « seule » : l’accompagnent une quantité importante de postulats limitants et aggravants. Voici un aperçu : le sujet est terriblement malade, l’alcoolisme est présent jusque dans ses gênes, sorte de bête immonde contre laquelle il ne peut pas faire grand-chose. Au mieux se prévoit-il une triste vie, alcoolique à perpétuité, épée de Damocles au-dessus de la tête, condamné à une vie morne et contrôlée.  

Cette programmation sociale, culturelle et médicale est certes caricaturale, mais il paraît difficile de guérir en présentant ce type de prédictions qui possèdent entre autres la particularité d’être auto-réalisantes et participent au trouble (ou peut-être même en font partie, d’un point de vue psycho-social). Car guérir de l’alcoolisme, c’est assez simplement d’un point de vue théorique, ne plus être dépendant : à peu de chose près tout l’opposé des concepts exposés plus haut.  

Il est à noter au cas où ces diverses croyances ne suffiraient pas, que le sujet  peut être amené à participer chaque semaine à des réunions ou il rappelle à tout le monde (et à lui-même) qu’il est alcoolique et l’effet de groupe aidant, renforce le programme à volonté : « Bonjour, je m’appelle Michel, je suis alcoolique… abstinent depuis 15 ans ». L’alcoolisme est la dépendance ou cette démarche d’inspiration judéo-chrétienne est la plus présente. Certains esprits pourront d’ailleurs envisager qu’il y ait un rapport avec le fait que ce soit également la dépendance dont on se sort le plus difficilement.  

Recadrage  
Afin de rendre le changement possible, il est donc souvent nécessaire de recadrer la perception par l’individu de son problème (ainsi que celle de celles de son entourage si nécessaire et possible).  

Décoller les étiquettes  
Nous vivons tous des événements de vie auxquels nous nous adaptons tant bien que mal avec les moyens que ‘on possède sur le moment. La dépendance ne doit pas être considérée comme une maladie mais comme un moyen utilisé par le sujet pour s’adapter à ce qu’il rencontre.  

Un trouble étant une stratégie d’adaptation, l’alcoolisme n’a pas à être considéré comme une maladie. De même, il n’est pas question de génétique ou d’hérédité ou de personnalité toxicomane.  

Travailler avec la partie qui met en place la consommation adaptative d’alcool.  
L’alcool participe ainsi d’une stratégie d’adaptation. Il y a donc une intention positive à l’origine (le sujet fait au mieux pour être bien avec les ressources qu’il possède à un moment donné). Considérer cette partie comme fautive ou comme un démon intérieur revient à nier cette partie, son intention positive et ainsi à condamner la mise en place de nouvelles solutions adaptées au bien-être et respectant l’écologie du sujet. Si on supprime cette partie, on supprime l’alcool effectivement mais aussi l’adaptation qu’elle permettait (bien-être, sociabilité, confiance, …).  

Il s’agit donc de travailler avec cette partie mettant en place la consommation adaptative d’alcool, en respectant ses aspirations, ses intentions mais également en lui permettant de mettre en place d’autres manières d’y accéder (d’autres moyens d’être dans le bien-être, sociable, confiant…)  

Une banane se mangeant par les deux bouts, on peut parallèlement s’attacher à remettre en cause les éléments du processus qui nuisent au bien-être et rendent l’adaptation nécessaire (être bien, sociable, confiant… sans alcool).  
 

Pouvoir et autonomie donnés au client  

En fonction de postulats prévalents énoncés plus haut, la personne dépendante à l’alcool se trouve souvent placée en situation de victime de quelque chose qui la dépasse et donc sans ressources ou solutions personnelles. Redonner pouvoir et autonomie au sujet constitue donc un élément fondateur de la résolution du problème.  

 


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